Foi uma corrida armamentista movida por EUA e a URSS onde o inimigo que passasse a frente na produção de armas, provocaria um desequilíbrio no mundo todo. Se um deles tivesse mais armas, seria capaz de destruir o outro.
Na década de 1960 ,essa corrida atingiu proporções a ponto que os EUA e a URSS tinham armas suficiente para vencer e destruir qualquer outro país do mundo.Tal quantidade de armas nucleares permitiria a qualquer uma das duas superpotências, sobreviver a um ataque nuclear massivo do adversário, e utilizando apenas uma fração do que restasse do seu arsenal, poderiam destruir o mundo. A capacidade de sobreviver a um primeiro ataque nuclear, para a seguir destruir o inimigo com um segundo ataque nuclear devastador, produziu medo suficiente nos líderes destes dois países para impedir uma Guerra Nuclear.
